Durante a infância, as experiências que as crianças têm com os alimentos vão influenciar os seus hábitos alimentares no futuro. Não é somente o que a criança come que importa, mas também a forma como os alimentos são oferecidos e como correm as refeições. Os primeiros anos de vida são determinantes.
Regra de ouro: Os pais decidem “o quê” e as crianças decidem “quanto”
Os pais são responsáveis por escolher o que oferecem às suas crianças e servir porções adequadas. Mas devem ser as crianças a decidirem se vão ou não comer e o quanto vão comer. As crianças nascem com capacidade de comer de acordo com as suas necessidades.
Os pais que querem controlar aquilo que os filhos comem ou que costumam pressioná-los para que comam mais estão a interferir com esta capacidade.
Comer quando se tem fome e parar de comer quando se está satisfeito é um hábito muito importante. Principalmente quando vivemos numa sociedade onde os alimentos e guloseimas parecem estar por toda a parte.
Confie na sua criança e ajude-a a preservar esta capacidade. Aprenda desde cedo a reconhecer e respeitar os seus sinais de fome e de que está satisfeita. Resista à tentação de pedir: “só mais uma colher para o papá!” Por outro lado, sirva um pouco mais se ela quiser.
Outras regras muito importantes a compreender e colocar em prática:
- Zele para que as refeições sejam momentos agradáveis e desejados;
- Estabeleça uma rotina de 5 ou 6 refeições;
- Respeite os sinais de fome e saciedade;
- Tenha persistência. Por vezes é preciso que a criança prove um alimento 10 ou mais vezes em ocasiões diferentes para passar a aceitá-lo;
- Atenção ao que coloca dentro de casa;
- Não descure do pequeno-almoço;
- Tenha cuidados com alguns alimentos até aos 4 anos de idade.
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